G comme Génétique ou pourquoi les enfants d'un couple sont différents ?

Je l'avoue, la biologie a toujours été mon dada. Aller en cours était plus pour moi du loisirs, alors je vais vous faire découvrir quelques notions de génétique. Comme le sujet est vaste je vais tenter de répondre à la question : combien potentiellement un couple peut-il avoir d'enfants différents ?

Tout commence dans le noyau de nos cellules. Nous y trouvons l'ADN, sous forme de 23 paires de chromosomes.

Les hommes et les femmes produisent des gamètes (spermatozoïde ou ovaire) avec un seul chromosome de chaque paire :
- pour les femmes 22 chromosomes +  1 chromosome X
- pour les hommes 22 chromosomes + 1 chromosome X ou Y (c'est donc bien monsieur qui décide)

C'est en fait la moitié du chromosome qui va dans le gamète, mais rassurez-vous l'autre bras repoussera. Ce phénomène s’appelle la méiose.


Nous arrivons maintenant à la fécondation : il arrive que les gamètes se rencontrent par hasard après un long voyage. Une nouvelle cellule nait, avec de nouveau ses 23 paires de chromosomes. Vu le nombre de chromosomes, vous imaginez bien que le nombre de combinaisons possibles est important.

Voici l'exemple des combinaisons possibles avec une seule paire de chromosomes.

Donc pour une seule paire, 4 combinaisons différentes. Mais combien pour les 23 paires ?

Voici le calcul :

Comme nous avons 23 paires de chromosomes :
- Un homme produit 2 puissance 23 combinaisons de spermatozoïdes différents (2 puissance 23, c'est à dire multiplier le chiffre 2 par lui-même 23 fois)
- Une femme produit également 2 puissance 23 combinaisons d'ovules différents

La rencontre des deux donne 2 puissance 23 x 2 puissance 23 = 2 puissance 46 combinaisons soit 70 368 744 180 000 individus différents potentiels (en toutes lettres plus de 70 milles milliards).


Tout ça sans vous parler des mutations ou des recombinaisons de chromosome !

Ici voici le phénomène du crossing-over qui se produit de temps à autres, les chromosomes s'échangent des bouts de bras, créant de nouvelles combinaisons !

C'est pour cela que chacun d'entre nous, et chaque membre de notre arbre est unique (sauf les vrais jumeaux bien entendus).